Lake District a Brathay

Brathay je meno rieky, ktorá pramení medzi horami v srdci krajiny Lakeland, preteká horským údolím Langdale a popri stále zelených lúkach a pastvinách sa vlieva do najväčšieho anglického jazera Windermere. Je to krajina, ktorá očarila i významného anglického spisovateľa a básnika Williama Wordstwortha, keď začiatkom 19. storočia tvoril svoje myšlienky o prírode a jej významnom vplyve na človeka. Rieka a miesto, na ktorom sa vlieva do jazera Windermere dali meno i organizácií, ktorá na tomto mieste vznikla – Brathay Hall Trust (BHT). V našich zemepisných šírkach ju pozná málokto, pravdepodobne preto, že miesto svojho pôsobenia nikdy neopustila a nerozšírila sa do sveta podobne ako Outward Bound.

Nachádzame sa na severovýchode Anglicka, v kraji Cumbria, v národnom parku Lake District. Je to bohato zvrásnený kraj, ktorého hory sa dvíhajú až do výšky viac ako 900 metrov. Nachádza sa tu i najvyššia hora Anglicka (nie celej Veľkej Británie) - Scaffell Pike (977m). Našincovi by sa mohli tieto hory zdať pomerne nízke, treba však brať do úvahy, že pri výstupe na ne začínate prakticky od úrovne mora. Hory sú napriek nízkej nadmorskej výške pomerne skalnaté a holé. Je to spôsobené najmä tým, že lesy v tejto oblasti padli na úkor industrializácii a farmárčeniu. Prakticky skoro každý kus zeme (i v horách až do určitej nadmorskej výšky) je súkromný a rozparcelovaný prostredníctvom typických kamenných múrov. Tie sa často nachádzajú i na tých najviac strmých úbočiach kopcov a sú viditeľné z veľkej diaľky. Medzi horami je množstvo do všetkých smerov sa rozbiehajúcich a križujúcich údolí. V horách sa nachádza bezpočetné množstvo plies a v údoliach približne 13 väčších jazier. Najväčšie z nich – Windermere má na dĺžku vyše 12 míľ. Práve preto v názve tejto krajiny dominujú jazerá a nie hory. Vysoko položené plesá obkolesené horami a množstvo malých vodopádov sú typickým obrazom tejto krajiny.

Lake district je veľmi zaujímavé miesto s atmosférou sebe vlastnou. Hory s plesami a údolia s jazerami ktorú podtrháva nielen všadeprítomný charakteristický anglický „evergreen“, ale i miestna architektúra. Na mestá v národnom parku Lake district sa vzťahuje obmedzenie stavby, ktoré podporuje výstavbu v pôvodnom architektonickom kamennom štýle.

Toto miesto so zážitkovou pedagogikou a výchovou v prírode v Anglicku úzko súvisí. Nielen kvôli tomu, že miestna krajina inšpirovala ľudí k prehlbovaniu vzťahov k prírode a turistike, ale i preto, že tu v roku 1946 vznikla spomínaná Brathay Hall Trust. BHT je organizácia, ktorá bola založená len o málo neskôr ako Outward Bound, ale jej zrod nebol motivovaný rozvojom zručností námorníkov ako v prípade Outward Bound. Impulz k jej založeniu bol čisto charitatívnym počinom vtedajšieho majiteľa sídla Brathay Hall Francissa Scotta. Organizácia sa zameriavala na osobnostný rozvoj mladých ľudí v povojnovom období. Dlhodobé programy (2-4 týždne), ktoré realizovala prakticky od svojho vzniku, neboli zameriavané len na zručností a tréning odolnosti a vôle, ale i na morálne hodnoty, vzťah k prírode, prejav a vystupovanie. Nechýbala tu ani služba spoločnosti a v BHT už v tej dobe mladý ľudia inšpirovaní prírodou kreatívne tvorili v rôznych tvorivých dielňach a takisto hrali divadlo pre miestne publikum. BHT je v Anglicku považovaná za organizáciu, ktorá svetu priniesla termín development training. Tak totiž svoju metódu práce výchovy v prírode a rozvoja osobnosti pomenovala.

Na vzniku a vývoji BHT sa však nemalou mierou podieľalo práve miesto v ktorom vznikla. Brathay od začiatku intenzívne pracovala s prostredím a svoje pôsobenia na ňom založila. Na Brathay sa schádzali skupiny mladých ľudí z celej Veľkej Británie, aby sa stali účastníkmi kurzov ako napríklad „Holiday with purpose“. Lake district má prakticky ideálne podmienky. Poskytuje napríklad nekonečné možnosti programov na vode. A BHT to samozrejme i využila. Už v začiatkoch organizácie bola vybudovaná lodenica s malými plachetnicami a rybárskymi veslicami. Rôzne i niekoľkodňové programy na jazere Windermere boli jedným z kľúčových aktivít rozvoja zručností skúseností a spolupráce. Okolité hory poskytujú možnosti pre krátke výlety, ale i niekoľkodňové expedície v podmienkach, ktoré dokážu postaviť i drsné výzvy. Oblasť je totiž značne veterná a daždivá a počasie sa mení veľmi rýchlo. V Brathay toto prostredie cielene využívali pri výchove a rozvoji mladých ľudí. Prostriedkom však nebol len samotný expedičný pobyt v prírode. Expedície boli využívané zároveň k vedeckým účelom. Mapovali sa plesá a ich hĺbka, sledovala sa flóra a fauna. Tento typ aktivít, spojený s rozmanitosťou miestneho prostredia, viedol v BHT dokonca k založeniu sekcie výskumného centra a exploračnej skupiny, ktoré sa stali významným prvkom projektov BHT pre mladých ľudí. Lokalít na lezenie je v Lake district neúrekom a a k pobrežiu je to pár desiatok kilometrov. Prostredie týmto spôsobom významne ovplyvnilo vývoj organizácie.

BHT však nezostala jedinou organizáciou v Lake district, ktorá využíva potenciál tohto miesta. Jedno z troch hlavných centier Outward Bound je práve v srdci Lake District na brehu jazera Ullswater a jednu zo svojich pobočiek tu má i ďalšia veľká svetová organizácia Impact international. V Ambleside, ktoré je jedným z najznámejších mestečiek v Lake district, sídli i katedra Outdoor studies pri University of Cumbria.